Verzending

Een belangrijk onderdeel van online shoppen is de verzending. Het is niet alleen cruciaal om het pakketje bij de klant te krijgen, het wordt ook veelvuldig ingezet als verkoopmiddel. Want wie gratis verzending aanbiedt, verschillende leveringsopties en makkelijk retouren, heeft vaak een streepje voor op de concurrentie!

Verzending zelf doen of uitbesteden?

Hoewel het verzenden van een pakketje in de basis niet zo ingewikkeld is, zijn er behoorlijk wat zaken waar je over na moet denken. Allereerst moet je voor jezelf bepalen of je de verzending (grotendeels) in eigen beheer wilt houden of wilt uitbesteden. Wil je bijvoorbeeld zelf aan het einde van je werkdag naar het postkantoor, ga je in zee met een stapelaar of breng je het liever de verzending en de opslag onder bij partij dat de fulfilment regelt?

Verzenden via meerdere vervoerders: de voor- en nadelen

Elke vervoerder heeft zijn plussen en minnen. Daar waar de een zorgt dat jij goedkoop je pakketten verstuurt is de ander juist goed in snel verzenden of in duidelijke communicatie naar je klant. Daarnaast kun je je best afhankelijk voelen tijdens het onderhandelen of wanneer jouw vervoerder kampt met een storing of gaat staken. Niet gek dus dat veel webwinkeliers liever verzenden via twee of meer vervoerders, zodat ze in geval van nood altijd een alternatief hebben.

Meer vervoerders betekent meestal ook meer bezorgopties

Door gebruik te maken van meerdere vervoerders heb je toegang tot talloze bezorgopties. Hierdoor kun je niet alleen beter inspelen op de wensen van je klant, maar ben je ook wat flexibeler in je eigen bedrijfsvoering. Stel dat je na verloop van tijd toch graag same-day-delivery wilt aanbieden of wilt verzenden naar het buitenland, dan is dit met één druk op de knop geregeld.

Je kunt ervoor kiezen om de software van de verschillende vervoerders parallel aan elkaar te gebruiken, maar erg overzichtelijk is dit niet. Het is handiger om te werken vanuit één interface. Je kunt hiervoor een samenwerking aangaan met een stapelaar, maar het is ook mogelijk om alleen de logistieke software van een tussenpartij te gebruiken. In het eerste geval lift je mee op de afspraken die de stapelaar heeft met de verschillende verzenders, in het laatste geval ben je hier zelf verantwoordelijk voor.

Volumekorting door collectieven

Bekende partijen die pakketjes op een collectieve manier verzenden zijn Shops United, SendCloud en KeenDelivery. Via hun contract versturen meerdere webwinkeliers hun orders, waardoor bovengenoemde clubs goedkoper bij de verzender kunnen inkopen. Door je aan te sluiten bij zo’n collectief profiteer je van deze volumekorting. Hier staat tegenover dat een stapelaar zelf ook iets wil verdienen, maar de marge die zij vragen is vaak een stuk lager dan de korting die je zelf bij een vervoerder zou kunnen realiseren.

Omdat het voor stapelaars ondoenlijk is om voor elk type webwinkelier afzonderlijk prijsafspraken te maken, is de prijs die je bij hen betaalt gebaseerd op een gemiddelde. In de praktijk kan het dus betekenen dat wanneer je kleine of lichte pakketjes verstuurt je in verhouding iets minder profiteert van de schaalvoordelen ten opzichte van een webwinkelier die wat grotere of zwaardere pakketjes verzendt.

Alleen een logistieke oplossing

Een mogelijk nadeel van het versturen van je pakketjes via een stapelaar is dat je je volume versplintert. Als kleine webwinkelier maakt dit niet zoveel uit, want als je rechtstreeks via de vervoerder zou versturen zou je met lage aantallen toch geen grote kortingen kunnen afdwingen. Maar als redelijk grote webwinkel zijn er wel degelijk onderhandelingsmogelijkheden. Verstuur je grote aantallen en veelal via dezelfde partij, dan kan het dus lucratiever zijn om hier zelf afspraken mee te maken.

Kies je ervoor om rechtstreeks je pakketjes te versturen, dan moet je niet vergeten dat je per verzender een integratie nodig hebt. Omdat het aardig tijdsintensief is om zelf een koppeling te maken, kiezen veel bedrijven voor software van een externe partij. Deze partijen hebben zelf geen transportcontracten, maar zorgen enkel voor de juiste koppelingen. Voor het gebruik van de IT betaal je weliswaar een maandelijkse bijdrage, maar daarentegen hoef je het niet zelf te ontwikkelen en kun je meteen jouw contracten activeren. Parcel Pro, Paazl en Transsmart zijn bekende leveranciers van deze logistieke software. Ook de software van SendCloud is los te gebruiken.

Extra verzendopties voor de ecommerce

De kosten voor de verzending kunnen behoorlijk op je marge drukken, maar door een betere logistiek dan je concurrent aan te bieden kun je het tevens inzetten als marketinginstrument. Het gros van de online shoppers wil zijn pakketje het liefst thuisbezorgd krijgen, maar er is ook nog een aanzienlijk percentage dat de voorkeur geeft aan alternatieven. Denk bijvoorbeeld aan afhaalpunten in de stad of pakketkluizen op de grote stations. Door je klant voldoende bezorgopties te bieden die goed aansluiten op zijn voorkeuren en levensstijl creëer je een voorkeurspositie ten opzichte van vergelijkbare aanbieders.

Gratis verzending

Consumenten raken steeds meer verwend door alle mogelijkheden die de ecommerce-sector biedt. Daarentegen zijn zij steeds minder bereid om hoge bedragen te betalen voor een reguliere verzending. Zowel gratis verzending als een kosteloze verzending boven een bepaald drempelbedrag wordt hierdoor steeds gebruikelijker. Begin 2017 lanceerde Bol.com het bezorgabonnement Select, waarmee consumenten voor 14,99 euro per jaar de verzendkosten kunnen afkopen.

Gratis verzending niet langer de standaard

Gratis verzending aanbieden in je webshop lijkt de nieuwe standaard. Maar wie houdt zich nu aan een standaard als je je ook kunt onderscheiden? Als je geen verzendkosten doorrekent draai je zelf op voor de verzendkosten, al zullen meer bezoekers een bestelling plaatsen. Vergeet ook de alternatieven niet. Zorg dat klanten terug blijven komen, bijvoorbeeld door gratis te retourneren, of naast de gratis verzendkosten ook een betaald alternatief te bieden met meer snelheid of flexibiliteit. De laatste jaren wordt er in ieder geval steeds minder gratis verzenden aangeboden. Zo vraagt Zalando, dat juist zo groot werd met gratis verzenden en 100 dagen gratis retouren, in steeds meer landen om verzendkosten.

Verhoogde conversie

Hoewel de verzending voor jou als ondernemer prijziger wordt, zullen meer klanten bij je afrekenen. Gratis levering wordt belangrijk gevonden en speelt een sleutelrol in het besluit een bestelling te plaatsen. Nul euro verzendkosten zal het conversiepercentage dan ook aanzienlijk verhogen. Zorg dus dat je dit uitdraagt op je website, bijvoorbeeld op de productpagina.

Minimale besteding als buffer

Toch blijven veel webwinkeliers worstelen met gratis verzenden. De voornaamste reden is dat je flink inlevert op je winstmarge. Zeker als kleine of startende webwinkel is dit een obstakel. In dat geval is het verstandig te kiezen voor gratis verzending bij een minimum bestedingsbedrag. Bijvoorbeeld als de klant minimaal voor vijftig euro bestelt. Zo kun je de orderwaarde dusdanig opkrikken zonder al te veel druk op je omzet.

Alternatieven bij gratis verzending

Zo zijn er nog meer manieren om de druk op je marges te verlagen. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen de productprijs iets te verhogen, maar wel de verzendkosten terug te brengen naar nul. Overweeg ook om alleen bepaalde producten gratis te verzenden, zoals brievenbuspakketjes. Ook kun je aanbieden de bestelling extra snel te leveren in ruil voor een kleine vergoeding. Bied tenslotte de optie om de bestelling kosteloos bij het postkantoor of magazijn op te halen. In veel gevallen zullen bezoekers je dit in dank afnemen.

Wat doe je met de retouren?

Met alleen de verzending ben je er nog niet, elke webwinkelier krijgt vroeg of laat te maken met retouren. Deze kosten kunnen net als de reguliere verzending enorm op je bedrijfsresultaat drukken, maar tegelijkertijd moet je haast wel een aantrekkelijk retourbeleid hanteren om geen klanten kwijt te raken aan je concurrent. Het percentage webwinkeliers dat geen of nauwelijks kosten rekent voor het retourneren van de order is dan ook groot. Goede productomschrijvingen, productfoto’s, video’s en reviews zijn veelgebruikte methodes om de retourkosten binnen de perken te houden.

Gratis retourneren

Gratis retouren is wel iets wat ervoor kan zorgen dat consumenten tóch bij jou bestellen in plaats van bij de concurrent. Helemaal als ze voor het eerst bij jou bestellen en nog niet zeker zijn of ze het product wel willen houden. Door in ieder geval gratis retouren aan te bieden, hoeft de klant zich dáár geen zorgen over te maken. Bedenk wel of de artikelen die je verkoopt vaak teruggestuurd worden. Verkoop je kleding of producten op maat? Dan zal gratis retourneren ongetwijfeld zijn vruchten afwerpen. Verkoop je apparatuur of software? Dan zal het retourpercentage veel lager liggen. De optie voor gratis retour is dan ook minder relevant of winstgevend voor je onderneming.

Ook hier gelden alternatieven om de logistieke kosten te dekken. Bijvoorbeeld alleen gratis retourneren als er iets mis is gegaan in het verzendproces, zoals Amazon aanbiedt. Of gratis retourneren voor trouwe klanten die een profiel aanmaken of boven een bepaald totaalbedrag uitkomen.