Bol krijgt winkelbrede AI-assistent

Bol lanceert binnenkort een ‘Shopper Agent’ voor alle categorieën. Dat vertelde CEO Maite Zubiaurre op de Webwinkel Vakdagen. Billie, zoals de persoonlijke assistent waarschijnlijk gaat heten, laat klanten op een nieuwe manier winkelen. Dat heeft ook impact op verkooppartners. Bol kwam de afgelopen dagen met meer nieuws uit Utrecht.  

Het online winkelgedrag verandert sneller dan ooit, aldus Zubiaurre. Bol speelt daarop in met de introductie van een AI-gedreven winkelassistent. “We bouwen aan een nieuwe klantreis”, zei ze tegen de grote zaal op de Webwinkel Vakdagen. “We blijven investeren, daar kunnen jullie echt op ons rekenen.”

Cadeauhulp

De Shopper Agent is een vervolg op de Cadeauhulp. Deze AI-tool, ontwikkeld in samenwerking met bureau DEPT, is sinds afgelopen november beschikbaar in de app van Bol. Op basis van een paar simpele vragen geeft de chatbot persoonlijke cadeausuggesties. Gebruikers kunnen die op een wensenlijst zetten of direct bestellen en afrekenen in de app. Het blijkt de voorloper van de winkelbrede assistent.

Simpele vragen leiden tot persoonlijke suggesties

De Cadeauhulp is prominent zichtbaar in de app van Bol, rechtsonder, net boven de menubalk. Wie erop klikt, kan een zoektocht starten met behulp van AI. “Ik ben in opleiding en moet nog veel leren”, is de boodschap van de assistent. “Beta”, staat erbij. Bol zal de bevindingen hiervan gebruiken voor de winkelbrede Shopper Agent. Die “komt er snel aan”, aldus de marktleider. Daarmee is een introductie in dit voorjaar waarschijnlijk.

Mascotte van Bol

“Hallo Billie, kun je Starbucks capsules voor me bestellen?”, was een voorbeeld dat Zubiaurre in beeld bracht op de Webwinkel Vakdagen. De klant kan straks in alle categorieën ‘praten’ met de mascotte van Bol, die al sinds 2008 meegaat. Toen werd Billie geïntroduceerd als chatbot, ter ondersteuning van de menselijke klantenservice. Het lijkt erop dat Billie doorleeft als digitale verkoopadviseur, die een rol speelt vóór, tijdens en na de aankoop.

Billie leeft door als digitale verkoopadviseur

Daarmee gaat Billie werken zoals Rufus, de digitale winkelassistent van Amazon. De tool levert de wereldmarktleider jaarlijks zo’n 10 miljard euro aan extra verkopen op, aldus CEO Andy Jassy eind vorig jaar. Countrymanager Eva Faict zinspeelde rond die tijd op een Nederlandse introductie van Rufus, maar dit is nog niet gebeurd. Billie kan ‘m in ons land voor zijn.

Transparantie en context

De Shopper Agent gaat Bol helpen om behoeften te begrijpen. Zo kunnen klanten beter worden geholpen, aldus het bedrijf. “Tegelijkertijd stelt dit ondernemers in staat hun product- en merkverhaal veel sterker over te brengen”, belooft Bol. Hoe precies, moet blijken. Volgens Zubiaurre worden assortiment, prijs en levertijd “radicaal transparant” door de opkomst van AI.

Daarnaast wordt context belangrijker, omdat consumenten anders shoppen: ze zoeken iets dat bij hen past, voor een bepaalde gelegenheid op een bepaald moment. Volgens de CEO vraagt dat niet alleen om complete productinformatie en data die goed leesbaar zijn voor AI, maar ook om verhalen en beelden voor verschillende gebruiksmomenten. Daarom heeft Bol een zogenoemde Content Uploader ontwikkeld.

Meer nieuws: bol.checkout en Groeibeloning

Op en rond de Webwinkel Vakdagen deed Bol deze week nog een aantal aankondigingen. Het bedrijf heeft bol.checkout gelanceerd. Daarmee kunnen Bol-klanten hun accountgegevens gebruiken om af te rekenen in andere webshops. De functionaliteit is vooralsnog alleen beschikbaar voor bestaande Nederlandse partners van bol met een WooCommerce- of Magento-shop. Met de tool worden adres- en betaalgegevens automatisch ingevuld, wat eventuele bestelfouten zou helpen voorkomen.

Goed presterende partners krijgen korting van Bol

Ook heeft Bol Groeibeloning gepresenteerd, “een nieuw programma dat partners beloont die betrouwbaar presteren en actief investeren in groei en klantbeleving op het platform”. Verkooppartners krijgen persoonlijke omzetdoelen, gebaseerd op hun eerdere prestaties en het marktpotentieel in hun categorie. Halen ze die, dan ontvangen ze korting op hun variabele verkoopcommissie. Groeibeloning start op 1 juli. Met het programma verlegt Bol de aandacht van strikes voor minder presterende partners naar de beloning van goed presterende partners.

Internationale verkooppartners

In haar keynote-presentatie ging Zubiaurre specifiek in op de openstelling van Bol voor internationale verkooppartners. De onvrede van lokale partners is overgekomen, maakte ze duidelijk. Ze gaf aan dat het soms niet lukt om een volledig assortiment te bieden met alleen aanbieders uit Nederland en België. De wereld verandert en om het startpunt van winkelen te blijven moet Bol mee, zei ze: “We doen dat heel gecontroleerd. De kwaliteit houden we heel hoog, de eisen liggen hoger dan bij Nederlandse en Belgische ondernemers.”

QLS, Monta en Bleckmann

Op de stand van Bol werd ten slotte duidelijk met welke partijen het bedrijf invulling geeft aan third-party fulfilment of kortweg 3PL, “een compleet nieuwe ecosysteemcategorie”. Naast QLS, dat al enige tijd logistieke ondersteuning biedt voor Bol’s internationale verkooppartners, zijn Monta en Bleckmann onderdeel van Bol’s externe fulfilmentnetwerk.