Flinders gaat op in Connox

Flinders draagt de exploitatie van de webshop over aan zusterbedrijf Connox in Duitsland. Dat gebeurt “in het kader van een herstructurering”, laat de online woonwinkel weten aan klanten. Hun accounts worden overgedragen aan Connox. Flinders gaat op termijn verder onder die naam, verklaart salesdirecteur Dirk-Jan Pruiksma.

Flinders heeft klanten gisteren geïnformeerd over de geplande wijziging. Daarin wijst het bedrijf op “het gerechtvaardigd belang van Flinders B.V. en Connox GmbH bij het waarborgen van de continuïteit van de bedrijfsvoering”. Van financiële problemen is geen sprake, zegt Pruiksma tegen Ecommerce News Nederland.

Flinders’ woonconcept

Flinders werd in 2010 opgericht door Geert-Jan Smits. Het bedrijf uit Zaandam probeerde zich jarenlang te onderscheiden van de online concurrentie door fysieke beleving toe te voegen aan ecommerce, onder andere met winkels en cafés. Flinders breidde uit naar België en werd in 2016 nota bene actief in Duitsland.

Flinders combineerde ecommerce met winkels en horeca

Nine United uit Denemarken nam Flinders in 2021 over. Daarmee kwam het bedrijf in dezelfde groep terecht als de Duitse woonplatforms Connox en AmbienteDirect. Later werd Design-Bestseller daar als vierde label aan toegevoegd. In het overnamebericht stond destijds dat Flinders als lokaal bedrijf en lokaal merk zou blijven opereren. Dat is de afgelopen jaren ook gebeurd. Smits vertrok.

Oscar Diele

Oscar Diele, sinds 2015 aan boord als COO en mede-eigenaar, werd de nieuwe CEO van Flinders. De consumentenfocus kwam te liggen op het online kanaal. “Hoe groot het lokale succes ook is, het hebben van een fysieke winkel is niet schaalbaar”, zei hij daarover tegen Emerce. Daarnaast ontwikkelde Flinders zich op de zakelijke projectmarkt, tegenwoordig goed voor 30 procent van de omzet.

In de zomer van 2023 kreeg Diele er een functie bij: hij werd Chief Marketing Officer van de Connox Group in Duitsland. Flinders groeide ondertussen door tot een omzet van 31 miljoen euro in 2024. Met dat bedrag (eigen opgave) bezet het bedrijf positie 142 in de laatste Twinkle100.

Diele legde de basis voor ‘één sterk Europees merk’

Vorige maand kondigde Diele zijn vertrek aan op LinkedIn. In zijn CMO-rol voor de groep werkte hij naar eigen zeggen aan “het verenigen van vier lokale marketingteams en het leggen van de basis voor één sterk Europees merk”.

Online exponent

Op de weg naar die merkcentralisatie wordt de exploitatie van Flinders’ webshop binnenkort dus overgedragen aan Connox. Op termijn gaat online exponent Flinders verder onder die naam, aldus Pruiksma: “Uiteindelijk zal de naam Flinders uit het merkbeeld verdwijnen, helaas.”

FonQ, Naduvi en Huus

Daarmee verdwijnt een gevestigde naam uit het turbulente Nederlandse online woonlandschap. Eerder dit jaar gingen fonQ – inmiddels doorgestart bij Etrias – en zusterbedrijf Naduvi failliet. Ook Twinkle100-speler Huus ging kopje onder. Wehkamp, ook groot in wonen, werd ingelijfd door Omoda. Het aantal webwinkels in de categorie huis- en tuinartikelen daalt flink, bleek dit voorjaar uit CBS-cijfers.

Connox 2.0

Voor Flinders-klanten verandert er volgens Pruiksma niet veel. De samenvoeging biedt juist allerlei kansen, zegt hij. “We bouwen aan Connox 2.0, waarin we het beste van de vier labels samenvoegen, zoals onze expertise in de zakelijke projectmarkt. We krijgen een groter assortiment, met nieuwe merken en een nieuwe webshop die helemaal van deze tijd is. De nieuwe shop zal eerst live gaan in België en daar de eerste periode naast Flinders.be gaan draaien.”

‘We voegen het beste van vier labels samen’

Magazijn en kantoor in Nederland

De Connox Group, goed voor 180 tot 190 miljoen euro omzet op jaarbasis, heeft een groot centraal magazijn bij Hannover. In Nederland is en blijft er een logistieke hub in Amsterdam, aldus Pruiksma. “We blijven ook kantoor houden op dezelfde locatie in Zaandam. Met een leuk gevarieerd team werken we daar aan projecten voor de lokale markt, daarnaast hebben we een online afdeling met onder meer partnermanagers. Zij richten zich nu al op alle merken van de groep.”